по моим ощущениям что-то немецкое

Больше всего, всё-таки, на этих ребят похоже:

Маленькое пояснение для коллег, не знающих немецкого языка. Погоны слева-пожарные МВД ГДР. К сожалению, из-за низкого разрешения подписи к погонам не читаются. Справа-погоны добровольных пожарных.

Что касается кайзеровского времени, то здесь сложно. Не надо забывать, что II Рейх был даже не федерацией, а конфедерацией вполне независимых королевств и княжеств. Объединена была лишь военная машина Германии. Да и то имперская армия была не вполне едина, а состояла из армий этих монархий, под общим командованием прусского генштаба.

Что кресты. Каждая из германских монархий имели свою внешнюю политику. Петербург имел посланников при каждом из этих правительств.

А чьих пожарных? Прусских? Баварских? Саксонских? Вюртембергских? Ещё чьих? Не было тогда общегерманских государственных учреждений. И формы единой не было. Даже в германских армиях (именно в АРМИЯХ, а не в армии) формы, пусть немного, но отличались.

Во всей Германии пожарные, по крайней мере до конца ХХв., носили каски на базе стального шлема обр.  1916г. но с брезентовым назатыльником. На эмблемах того времени я, кажется, видел именно такие.

Коллеги, а разве в армиях германских государств отличались линейки званий и знаков различия по ним? Насколько мне известно, знаки различия были однотипными, а унтер-офицеры получили галуны на погоны уже в Рейхсвере (до того их чины различались галунами на воротнике и обшлагах, пуговицами и холодным оружием).

Я просто к тому говорю, что даже в Кригсмарине (не говоря уже о Ваффен-СС) были, наряду с традиционными флотскими (эсэсовскими), введены носившиеся одновременно с последними армейские знаки различия - именно в целях межведомственного взаимодействия. Собственно и в Люфтваффе, помимо свойственных только Люфтваффе знаков различия на петлицах, были введены и общеармейские.

Просто не верится, чтобы при кайзере (при зашкаливавшем уровне милитаризма) армейский унтер-офицер носил солдатские погоны без галунов, а пожарный - погоны с унтер-офицерскими галунами. И принадлежность к конкретному субъекту конфедерации здесь не при чём - я не представляю себе, как, допустим, полковник в одном субъекте носил бы те же знаки различия, что и майор в другом субъекте - явно система знаков различия (как минимум, со времён Бисмарка) была единой для всей Германии.

Я думаю Прусских. В Пруссии подобные погоны были у военных чиновников.